swisstopo betreibt im Auftrag des Departementsbereichs Verteidigung das Militärgeografische Institut und ist offizieller Vertreter der Schweiz gegenüber dem Ausland. swisstopo ist in dieser Funktion befähigt, bilaterale Verhandlungen mit den entsprechenden Partnerorganisationen zu führen und die daraus resultierenden Abkommen zu unterzeichnen.
Das Militärgeografische Institut ist Single Point of Contact (SPOC) für in- und ausländische Angelegenheiten. Es koordiniert und steuert die Aktivitäten der Schweiz im militärgeografischen Bereich im In- und Ausland.
Rechtliche Grundlage dazu bildet die Verordnung vom 21. Mai 2008 über die Landesvermessung (LVV) Art 28.