swisstopo exploite, sur ordre du domaine départemental de la Défense, l‘Institut géographique militaire et est le représentant officiel de la Suisse vis-à-vis de l’étranger. swisstopo est habilité dans cette fonction à mener des négociations bilatérales avec les organisations partenaires correspondantes et à signer les accords qui en résultent.
L’Institut géographique militaire fait office de Single Point of Contact (SPOC) pour les affaires nationales et étrangères. Il coordonne et gère les activités de la Suisse dans le domaine de la géographie militaire en Suisse et à l’étranger.
L’ordonnance du 21 mai 2008 concernant la mensuration nationale (OMN), art. 28, constitue la base légale à l’appui de ces activités.