I simboli e i segni tattici servono agli stati maggiori militari soprattutto per le rappresentazioni della situazione e per le date d’ordine grafiche. Questi simboli e segni tattici standard sono la condizione per uno scambio d’informazioni chiaro e inequivocabile.
In linea di principio si distinguono due categorie:
- simboli (truppe, materiale, armi, installazioni) e
- segni tattici (limiti, linee di condotta, settori, azioni e rappresentazioni al di sotto della soglia bellica).
Sia i simboli che i segni tattici possono essere completati da testo e numeri.