Su incarico del settore dipartimentale Difesa swisstopo gestisce l’Istituto geografico militare ed è rappresentante ufficiale della Svizzera nei rapporti con l’estero. In questa funzione swisstopo è abilitata a condurre trattative bilaterali con le corrispondenti organizzazioni partner e a firmare gli accordi che ne risultano.
L'Istituto geografico militare è il Single Point of Contact (SPOC) per gli affari nazionali ed esteri. Coordina e gestisce le attività della Svizzera nell’ambito geografico-militare in patria e all’estero.
L’articolo 28 dell’ordinanza del 21 maggio 2008 sulla misurazione nazionale (OMN) costituisce la pertinente base legale