L’80% dell’acqua potabile disponibile in Svizzera proviene dal sottosuolo. Essa scorre in cavità di dimensioni variabili (da microscopiche a immense), per poi sgorgare in superficie. I pozzi di pompaggio permettono di estrarre l’acqua laddove essa non affiora.

L’idrogeologia  si occupa delle acque sotterranee e di tutti i fattori che hanno un influsso su di essa. Occuparsi dell’inventario, della vigilanza e della protezione delle acque sotterranee in Svizzera sono compiti di comune competenza tra swisstopo e l’Ufficio federale dell’ambiente (UFAM). 

swisstopo fornisce le informazioni sul sottosuolo, a partire dalle quali l’UFAM provvede ad allestire, con i dati della sua rete idrometrica, le carte idrogeologiche della Svizzera. Queste carte illustrano l’estensione e le caratteristiche idrogeologiche degli acquiferi e costituiscono un’importante base per la gestione e la protezione di questa risorsa.

Il Servizio geologico nazionale sta elaborando modelli geologici 3D del sottosuolo. Questo permetterà una rappresentazione e un'analisi del comportamento idrogeologico ancora più preciso.