Carouge - Bureau topographique fédéral 1838
Pourquoi l’année 1838 – une décennie avant 1848 – est-elle considérée comme l’année de naissance de l’une des plus anciennes cellules de la future administration fédérale?
Six ans auparavant, le 20 septembre 1832, Guillaume-Henri Dufour (1787–1875) avait été nommé quartier-maître général de la Confédération par la Diète fédérale. Dans le cadre de ses fonctions, il était chargé de poursuivre les mensurations trigonométriques déclarées d’intérêt national par la Diète en 1822. Entre 1832 et 1836, trois réunions de la Commission de levé topographique spécialement créée, permettent de définir les principaux paramètres de la future Carte topographique de la Suisse à l’échelle 1:100 000.
Lorsque Guillaume-Henri Dufour prend la direction de la mission, les travaux ont déjà commencé. Mais comme au cours des années précédentes, ils ne progressent pas vraiment car le manque de moyens ne permet pas d’embaucher durablement du personnel. Dans son rapport de mars 1837, G.-H. Dufour exprime le fond de sa pensée et la Diète du 17.08.1837 lui octroie finalement
les moyens demandés.
Cependant, la Diète se refusant toujours à reconnaître officiellement cette institution fédérale, Guillaume-Henri Dufour fonde peu après le Bureau topographique fédéral, qui entre en fonction au jour de l’an 1838 à Carouge. Cet événement est considéré comme l’acte de naissance officiel de l’actuel Office fédéral de topographie swisstopo.
Documentation
Office fédéral de topographie swisstopo
Seftigenstrasse 264
3084 Wabern