La Suisse en images
Découvrez des objets ou des lieux mystérieux, magnifiques ou insolites cachés dans les photographies aériennes de swisstopo.
La Suisse unique
Lac des Toules (VS)
Le lac des Toules est un petit lac de barrage situé au pied du Grand-Saint-Bernard, entre Martigny et Aoste (I). Le lac s’étend sur deux kilomètres du sud vers le nord, où se trouve le barrage construit en 1963. Le lac est principalement alimenté par la Dranse d’Entremont, qui continue à s’écouler au-delà du barrage à travers la vallée du même nom. Perché à 1810 m d’altitude dans un endroit ensoleillé, le lac ne sert pas seulement de réservoir pour la production d’hydroélectricité. En effet, c’est sur le lac des Toules qu’est exploité depuis 2019 le premier parc solaire flottant en milieu alpin. Les panneaux solaires double face permettent de capter la lumière du soleil de manière optimale, et ce même en hiver, car les rayons du soleil se reflètent sur la neige et l’eau. Ce système permet un gain d’efficacité pouvant atteindre 50 % en plus par rapport à une installation identique en plaine. Le courant vert ainsi généré peut alimenter 220 foyers.
Jungfraujoch - Top of Europe
Avec ses 3466 m d’altitude, le Jungfraujoch est le point le plus bas de l’arête qui relie le Mönch et la Jungfrau dans les Alpes bernoises. Il se trouve à la frontière des cantons de Berne et du Valais. Le Joch est recouvert d’une couche épaisse de neige et de glace persistante et offre des conditions hivernales tout au long de l’année. Cependant, il s’abaisse aussi chaque année de plusieurs décimètres en raison de la fonte des glaces. Chaque année, près d’un million de touristes visitent ce point de vue de renommée mondiale. Depuis 110 ans, les visiteurs sont transportés sur le toit de l’Europe par le train de la Jungfrau. La fin de la voie ferrée se trouve dans les entrailles de la montagne, à 3454 m d’altitude, juste en dessous de l’observatoire du Sphinx, qui trône sur un rocher isolé. Le terminus du train à crémaillère est la gare la plus haute d’Europe, d’où l’appellation « Top of Europe ». Le Jungfraujoch fait partie, avec la triade Eiger, Mönch et Jungfrau, du patrimoine mondial de l’UNESCO «Alpes suisses Jungfrau-Aletsch».
L’île d’Ufenau (SZ)
Ufenau, ou Ufnau, est une île du lac de Zurich, non loin de la digue près de Pfäffikon SZ. Avec une superficie d’un peu plus de onze hectares, c’est la plus grande île de Suisse qui ne soit pas reliée à la rive par un pont. Ufenau bénéficie d’un classement et d’un niveau de protection unique en Suisse en raison à la fois de la beauté du paysage et de sa continuité historique et culturelle. Avec la petite île voisine de Lützelau, elle fait partie du Frauenwinkel: ce site marécageux constitue la plus grande réserve naturelle du lac de Zurich. En l’an 965, Ufenau devint la propriété du monastère d’Einsiedeln, et cette appartenance perdure jusqu’à nos jours. Grâce à cette communauté monastique, l’île demeure un lieu calme malgré l’agitation qui règne dans l’Obersee, ou haut-lac. On y applique le concept de «l’île du silence». D'avril à octobre, la rive est facilement accessible par bateau du service régulier.
La Tremola, route de col historique (TI)
L’ancienne route du col du Gothard est le plus long monument routier de Suisse. Gravissant le flanc sud de la montagne en plus de 20 lacets, elle conduit d’Airolo au col du Gothard sur presque 1000 mètres de dénivelé. Son revêtement fait de pavés de granit est unique. La voie du Gothard est le principal axe de traversée des Alpes. Vers la fin du Moyen Âge, les premières voies postales l’empruntent pour franchir le massif alpin. La première route y fut construite il y a 200 ans permettant aux diligences postales de transporter des personnes et des marchandises. En 1882, le premier train traverse le tunnel du Gothard révolutionnant la façon de voyager au cœur de la Suisse. Le trafic s’intensifiant sans cesse, le réseau de transport fut ensuite constamment élargi. Par le tunnel de base du Gothard ouvert en 2016, le voyage ne dure quasiment plus que 20 minutes. À titre de comparaison, il fallait plus d’un jour et demi de voyage par diligence postale il y a 150 ans.
Grande Dixence (VS)
Le barrage hydroélectrique de la Grande Dixence se trouve au fond du Val d’Hérémence, une vallée latérale près de Sion dans le canton du Valais. L’ouvrage actuel a été construit dans les années 1950 et constitue à tous égards un barrage de tous les records. Avec ses 285 mètres de haut, il est le plus grand barrage-poids du monde. Il pèse même davantage que les pyramides de Khéops. De plus, il est considéré comme le plus grand ouvrage de Suisse. Le lac de retenue (lac des Dix) contient au moins 20 % du potentiel énergétique pouvant être stocké en Suisse. La majeure partie de l’eau qui s’y écoule est produite en été par la fonte des 35 glaciers du bassin versant. En aval, dans la vallée du Rhône (Bieudron), l’énergie électrique produite de manière écologique correspond à la puissance d’une centrale nucléaire moyenne.
Château de Chillon (VD)
À Veytaux entre Montreux et Villeneuve, le Château de Chillon doit son nom et sa forme au rocher sur lequel il a été construit au XIIe siècle. En langue ancienne « Chillon » signifie plateforme rocheuse. Son emplacement entre montage et lac est stratégique pour commander le passage entre le nord et le sud de l’Europe pendant la période des Savoie. La forteresse servait également d’arsenal, de prison et de résidence des comtes de Savoie. Au court des siècles, le Château s’est rendu célèbre mondialement dans les écrits de Jean-Jacques Rousseau et du poète anglais Lord Byron. Juché sur son ilot rocheux sur les eaux du lac Léman, le Château de Chillon est le monument historique le plus visité de Suisse.
Le glacier de l’Allalin (VS)
Le glacier de l'Allalin est situé dans la partie arrière de la vallée de Saas. Il se trouve au pied des trois sommets Allalinhorn (4027m), Rimpfischhorn (4199m) et Strahlhorn (4190m). Une des origines possibles du nom Allalin est attribuée aux Sarrasins qui parcoururent le Valais voici plus de mille ans. Allalin serait issu de l’arabe "ala ain" (par-delà la source). Au plus fort des crues glaciaires, le glacier recouvrait le fond de la vallée. Aujourd’hui, il est à peine visible d'en bas : en raison du réchauffement climatique, le glacier a reculé d'environ un kilomètre depuis les années 1980. Le 30 août 1965, le glacier de l'Allalin est le théâtre d'une catastrophe naturelle majeure : un pan du glacier se détache et s'effondre sur les baraquements des ouvriers occupés à la construction du Barrage de Mattmark dans la vallée de Saas. Il fait l'objet d'une surveillance attentive depuis ce drame. Le 30 juillet 2000, 1 million de m3 se détachent à nouveau sans faire de victimes ni de dégâts. La partie supérieure du glacier de l'Allalin représente également un secteur important du domaine skiable de la station de Saas-Fee et permet au sportifs de profiter de conditions d'enneigement optimales, même en été, à plus de 3500 mètres d'altitude.
La Pointe Dufour (VS)
Culminant à 4'634 m, la Pointe Dufour est le plus haut sommet de Suisse. Elle fait partie du Mont Rose sur la commune de Zermatt. Initialement appelé « Höchste Spitze», en 1863, le Conseil fédéral décide de nommer ce sommet, « Pointe Dufour » en hommage aux performances cartographiques réalisées par le général Guillaume Henri Dufour. Membre fondateur de la Croix-Rouge, Dufour est également connu pour avoir érigé en 1838 le « Bureau topographique fédéral » à Genève, l’actuel Office fédéral de topographie swisstopo.
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Lac des Toules (VS)
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Jungfraujoch - Top of Europe
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L’île d’Ufenau (SZ)
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La Tremola (TI)
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Grande Dixence (VS)
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Château de Chillon (VD)
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Le glacier de l'Allalin (VS)
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La Pointe Dufour (VS)
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