Sous ce thème est rassemblé le réseau complet de routes et de chemins de Suisse et du Liechtenstein. Lors de la saisie d'un objet de type route, la largeur en est également mesurée sur la prise de vue aérienne. Suivant cette largeur et la fonction de la route, chacune de ses portions est classée selon un type spécifique. Le réseau de routes et de chemins ne se compose pas seulement de l'information géométrique sous forme de lignes mais comporte également  d'autres indications utiles. En plus de la répartition en différentes catégories de routes, comme par exemple les autoroutes, les semi-autoroutes ou les routes de 3 mètres, les données comportent également des informations sur les ouvrages d'art, les revêtements des chaussées ou les restrictions de circulation. De nombreuses personnes apprécient l'information complémentaire qui indique si une portion de route ou de chemin fait partie d'un itinéraire de randonnée, cette information permet une représentation  et une utilisation séparée du réseau de chemins de randonnées.

Au centre de cette couche thématique se trouvent les installations des transports publics et en particulier le réseau ferroviaire. swisstopo saisit également les chemins de fer de montagne et d'autres infrastructures publiques destinées au transport de personnes et de marchandises ainsi que quelques lignes de navigation importantes. Le fichier des transports publics est complété par les arrêts de bus, de train et de bateaux.  

Les constructions sont des éléments particulièrement marquants dans le paysage, c'est pourquoi un accent particulier est mis sur la saisie de ces objets. En plus des modèles 3D de bâtiments, on trouve dans le modèle topographique du paysage en trois dimensions de swisstopo d'autres ouvrages et installations dans les domaines des transports, des services publics, des loisirs et des sports. Au cours d'une visite virtuelle, on peut voir par exemple des barrages, des lignes à haute tension, des places de sport ou des quais de gare. 

Les surfaces englobent dans le MTP des espaces qui servent à une utilisation spécifique. Cela inclut des zones délimitées servant aux domaines des transports, des loisirs et des sports, du travail et de l'industrie, de l'approvisionnement et de l'élimination des déchets ainsi qu'à d'autres thèmes concernant la société. Les parcs naturels et les zones protégées font également partie de cette catégorie. Parmi les quelques 50 types de surfaces, on peut citer les places de parc, les aéroports, les places de camping, les terrains de golf, les piscines, les places de sport, les gravières, les décharges, les stations d'épuration, les écoles ou les campus. 

La saisie de la couverture du sol représente un autre thème important pour la représentation globale de notre paysage. Sont compris en tant qu'objets plats, des éléments naturels comme les glaciers, les zones de forêts ou les plus grands plans et cours d'eau. D'autres éléments de végétation utiles sont également représentés tels que arbres isolés, rangées d'arbres et de buissons ainsi que diverses petites formes morphologiques (par ex. les bosquets).

Contrairement aux cours d'eau dans la couverture du sol qui n'englobe à dessein que les surfaces des plus grands ruisseaux et rivières ainsi que les lacs de la Suisse, le réseau hydrographique représente les cours d'eau et les eaux dormantes dans leur intégralité et sous forme d'objets lignes. Les opérateurs de swisstopo saisissent  les axes centraux des cours d'eau dans le sens du courant. En ce qui concerne les eaux dormantes, ce sont les rives des lacs qui sont numérisées. 

Le modèle topographique du paysage comprend les frontières nationales, cantonales, communales et de districts. 

La banque de données du MTP n'est pas seulement un réservoir pour des objets naturels et artificiels, mais elle regroupe également une grande collection de noms géographiques. Depuis toujours, les noms offrent une aide précieuse pour s'orienter correctement dans l'environnement. Dans le MTP, plus de 300 000 noms décrivent les territoires, les régions, les localités, les lieux-dits mais aussi les montagnes, les collines ou les cours d'eau et les lacs de la Suisse. 

Cette couche thématique comprend différents objets isolés naturels ou artificiels de la carte nationale actuelle au 1:25 000 et qui présentent une symbolique particulière. Les objets concernés sont importés du jeu de données cartographiques sous la forme de points géométriques dans la base de données du MTP.  On peut citer comme objets isolés connus les réservoirs, les monuments, les oratoires, les points de vue ou les chutes d'eau. Quand c'est nécessaire, les opérateurs de swisstopo affinent le positionnement des objets intégrés s'ils sont reconnaissables sur les prises de vues aériennes disponibles.

En complément du niveau relatif aux objets, le MTP contient en plus un modèle de terrain qui est un jeu de données qui reproduit le territoire dans son entier sans végétation ni construction. Dans la banque de données, on trouvera aussi bien des données brutes composées de nuages de points, de lignes de rupture et de surfaces qu'une représentation du terrain qui en est dérivée. Le modèle de terrain est une base importante pour le développement d'un modèle du territoire tridimensionnel et sert également à la saisie en 2,5D de certains objets. Swisstopo actualise régulièrement ces données altimétriques par photogrammétrie.

Le modèle topographique du paysage est à comprendre comme une base de données 3D complète dont on peut déduire des produits spécifiques. Le MTP sert de jeu de données de base pour les cartes nationales et pour un large éventail d'autres applications spatiales : toutes sortes de modélisations, calculs, analyses, représentations, visualisations, simulations, documentations et planifications.

Exemples d'applications:

•  Base pour la production des cartes nationales 
  
•  Instrument de planification pour l'aménagement du territoire et l'urbanisme
  
•  Base de calcul pour toitsolaire.ch
  
•  Base pour le suivi de l'évolution du paysage
  
•  Base pour diverses visualisations et simulations
  

Comment se fait le modèle topographique du paysage ?

La saisie et la mise à jour du MTP s'effectuent sur la base de prises de vue aériennes actuelles. À l'aide de la restitution photogrammétrique 3D, les objets du MTP sont numérisés et classés.

Un environnement de travail spécialement agencé permet aux opérateurs de mesurer et d'enregistrer les différents objets directement en trois dimensions. En plus de ses propres saisies, swisstopo se procure au cas par cas des jeux de données complémentaires ou des informations provenant de services extérieurs. Après une amélioration géométrique selon les critères de qualité du MTP, ces données sont intégrées au MTP.  Les questions non résolues lors de la restitution des photos aériennes sont clarifiées par les topographes directement sur le terrain.

Le film de swisstopo « De la topographie aux géodonnées » décrit les différentes étapes de la production de géodonnées. Une partie est consacrée au MTP. Découvrez comment le MTP est élaboré chez swisstopo.