Le conoscenze dettagliate del sottosuolo rivestono un ruolo importante in molti settori delle vita quotidiana come: le infrastrutture, la produzione energetica, l’estrazione di materie prime, ecc. Di conseguenza, le esigenze di utilizzazione del sottosuolo sono elevate, mentre la risorsa «sottosuolo» è limitata; possono quindi insorgere dei conflitti. Questo tema riveste dunque grande importanza politica e sociale. I modelli geologici 3D, aiutano a trovare soluzioni interdisciplinari ai conflitti di utilizzazione del sottosuolo.

Il Modello geologico nazionale

Nel Modello geologico nazionale sono raffigurati i modelli geologici 3D, abbinati a tematiche e profondità del sottosuolo che presentano livelli di dettaglio variabili. I modelli geologici 3D, rappresentano un approssimazione della realtà, tuttavia gli obiettivi della modellizzazione 3D consistono nel:

• rappresentare il sottosuolo in modo corretto dal punto di vista geologico e indipendente dalla scala
• presentare per ogni punto del sottosuolo la migliore interpretazione possibile 
• mettere a disposizione i modelli geologici 3D per i più svariati utilizzi
• proporre in modo semplice e rapido modelli geologici 3D a clienti e partner

swisstopo presta attenzione affinché i suoi modelli soddisfino i requisiti giuridici, in particolare, che siano descritti e archiviati in modo standardizzato.