Storia di swisstopo

Fondato nel 1838, l’Ufficio topografico stampò la «carta topografica della Svizzera» (carta Dufour) tra il 1845 e il 1865. Questa mappa fu un’opera pioneristica della cartografia ufficiale federale e un capolavoro della tecnica di misurazione.

La politica, l’economia e l’esercito del fiorente Stato federale necessitavano di carte topografiche sempre più precise per avere una buona visione delle proporzioni territoriali della Svizzera. L’«Atlante topografico della Svizzera» (carta Siegfried) ha saputo soddisfare queste esigenze. I suoi 604 fogli furono stampati tra il 1870 e il 1926 in scala 1:25'000/1:50'000.

A partire dal 1938, una nuova opera cartografica vide la luce con la «carta nazionale della Svizzera», che andò a rinnovare e uniformare la rappresentazione della Svizzera nella cartografia. Ma anche i metodi di misurazione alla base della carta nazionale subirono grandi cambiamenti: le immagini fotografiche di misurazione e l’incisione su vetro rivoluzionarono i processi di lavoro tra il 1926 e il 1958.

I calcolatori elettronici hanno conquistato il settore della topografia negli ultimi 30 anni del secolo scorso. Tuttavia, la loro ascesa a strumento di lavoro principale non è stata fulminante: in un primo momento sono stati utilizzati solo per i calcoli geodetici. Negli anni ’90, i metodi informatici venivano applicati comunque in tutti i settori lavorativi.

Cambiamento e innovazione caratterizzano la storia recente e il presente di swisstopo: i settori di attività dell'Ufficio federale si sono ampliati, le basi giuridiche sono state adattate alle esigenze dei nostri tempi e il modello topografico del paesaggio (MTP) ha ridisegnato radicalmente la produzione di geodati.